Otoinfo.id – Aleix Espargaro telah mengumumkan bahwa musim MotoGP 2024 akan menjadi tahun terakhirnya sebagai pembalap aktif. Setelah memutuskan untuk pensiun, Espargaro sudah menyiapkan rencana baru untuk kariernya di dunia balap. Namun, perubahan arah karier ini menuai kritik tajam dari beberapa pihak.
Usai meninggalkan lintasan balap, Espargaro akan bergabung dengan tim Honda sebagai pembalap penguji. Langkah ini mengejutkan banyak orang, terutama karena Espargaro sebelumnya dikenal sebagai sosok setia di Aprilia selama hampir delapan tahun. Kritikan datang dari berbagai penjuru, termasuk dari mantan pembalap dan pengamat MotoGP, Neil Hodgson.
Hodgson menilai keputusan Espargaro untuk bergabung dengan Honda sebagai langkah yang menunjukkan kurangnya loyalitas terhadap Aprilia. Menurut Hodgson, Espargaro tidak pantas dianggap sebagai “kapten” yang setia karena memilih untuk pindah ke tim lain yang menawarkan imbalan lebih besar. Hodgson juga mengkritik klaim Espargaro yang mengatakan bahwa tugas pertamanya di Honda adalah untuk meningkatkan moral tim.
“Saya penasaran bagaimana ia akan membangun semangat kerja di Honda, mengingat dia dikenal sebagai sosok emosional yang sering menunjukkan kemarahannya,” ujar Hodgson. Hodgson bahkan mengaku sempat tertawa saat mengetahui Espargaro bergabung dengan Honda. Ia menilai bahwa Espargaro seharusnya tetap bersama Aprilia, terutama karena tim tersebut membutuhkan stabilitas dan pembalap yang benar-benar memahami motor mereka.
Hodgson menambahkan bahwa Espargaro tampaknya lebih mementingkan tawaran finansial daripada kesetiaan pada tim yang telah mendukungnya selama ini. “Aprilia telah bekerja keras untuk meningkatkan motornya dan memberikan dukungan besar kepada Espargaro. Kini, ketika dia pensiun, tim harus merekrut pembalap baru dan mencari stabilitas,” jelas Hodgson.
Kendati mendapat kritik, Espargaro akan terus berkontribusi di dunia balap dengan perannya yang baru sebagai pembalap penguji di Honda. Dia dikenal sebagai pembalap yang berdedikasi, dan keputusannya untuk pindah ke Honda adalah langkah strategis dalam melanjutkan kariernya setelah pensiun dari balap kompetitif.
Bagaimana hasil dari keputusan Espargaro ini akan terungkap seiring berjalannya waktu, terutama ketika ia mulai menjalani perannya yang baru. Apakah ia akan mampu memenuhi harapan dan mengatasi tantangan baru di Honda? Hanya waktu yang akan menjawabnya.
