Otoinfo – Setelah mencatatkan waktu tercepat dalam debutnya bersama GP24 pada tes Barcelona November lalu, Alex Marquez kembali memimpin catatan waktu pada tes MotoGP tiga hari di Sepang.
Namun, kecepatan Marquez tidak hanya terbatas pada satu lap saja. Dalam performa yang mungkin membuat Ducati mempertimbangkan efektivitas komponen terbaru GP25 — atau bahkan kembali menggunakan mesin GP24 — Marquez juga berhasil mengungguli simulasi Sprint 10 lap dari dua bintang pabrikan, Francesco Bagnaia dan kakaknya sendiri, Marc Marquez.
“Hari ketiga yang sangat positif,” ujar Alex dengan senyum lebar. “Dua hari pertama sudah bagus, tapi hari ini bahkan lebih baik. Secara keseluruhan, kami melakukan pekerjaan luar biasa.
“Satu lap memang penting, karena jika bisa cepat dalam time attack, artinya motor merespons dengan baik saat kita menuntut performa lebih. Tapi yang paling penting adalah ritme yang kami miliki. Simulasi Sprint berjalan sangat baik.”
Pada Grand Prix Malaysia November lalu, Alex yang masih menggunakan GP23 tertinggal 5,6 detik dari Marc dalam Sprint. Namun kali ini, dengan GP24, ia justru unggul 0,2 detik dari kakaknya setelah 10 lap.
Bersaing dengan Marc dan Bagnaia
Ketika ditanya apakah ia lebih senang memimpin catatan waktu satu lap atau unggul di simulasi Sprint, Alex menjawab:
“Ya! Saya ada di pit dan melihat simulasi Pecco [Bagnaia]. Lalu saya melihat Marc dan berpikir, ‘Wah, dia serius ngebut!’ Jadi saya bilang, ‘Oke, saya harus mencobanya.’
“Saya mendorong keras dan setelah 10 lap, saya unggul 0,2 detik darinya!”
Marc menyambut hasil tersebut dengan lelucon khas mereka, memberikan jari tengah kepada Alex saat kembali ke pit — sebuah kelanjutan dari candaan di Barcelona tentang siapa yang akan finis lebih dulu.
“Melakukan simulasi dengan konsisten dan cepat itu menyenangkan,” tambah Alex. “Semua terlihat bagus, tapi ini Sepang. Saya selalu suka dan cepat di sini.”
Ia berseloroh, “Kalau kejuaraan dunia bisa digelar di sini semua, 22 balapan, itu bakal sempurna buat saya! Tapi kami juga solid di Montmelo. Thailand juga trek yang saya suka, jadi kita lihat nanti bagaimana hasilnya di sana.”
Kepercayaan Diri Meningkat dengan GP24
Alex mengakui bahwa kepercayaan dirinya pada GP24 jauh lebih tinggi dibandingkan GP23 tahun lalu.
“Dengan GP23, dari skala 0 sampai 10, kepercayaan diri saya di angka 7. Tapi dengan [GP24] ini, 9. Dan itu penting,” jelasnya.
“Kami kesulitan tahun lalu dengan GP23, tapi saat menghadapi kesulitan, Anda belajar lebih banyak. Semua yang kami pelajari tahun lalu akan menjadi modal besar untuk membuat musim 2025 hebat.”
Saat ditanya apakah GP24 adalah motor terbaik yang pernah ia kendarai, Alex setuju:
“GP22 juga luar biasa. Jadi [GP24] ini seperti saudara dari GP22, dan rasanya sangat menyenangkan untuk dikendarai.”
Alex meraih dua podium, satu pole position, dan kemenangan Sprint dengan GP22.
Di tes Sepang, Franco Morbidelli mendukung performa GP24 dengan finis keempat, meskipun simulasi Sprint-nya jauh tertinggal dari Alex.
Rekan setim rookie-nya, Fermin Aldeguer, berada di posisi ke-11 dengan rata-rata waktu simulasi Sprint 1 menit 58,580 detik, dibandingkan dengan 1 menit 57,901 detik milik Alex.
Rata-rata waktu Marc dalam simulasi Sprint adalah 1 menit 57,930 detik, sementara Bagnaia mencatat 1 menit 58,243 detik dengan GP25 spesifikasi pabrikan.
Tes Buriram dijadwalkan berlangsung pada hari Rabu dan Kamis.
