Otoinfo – Joan Mir mengungkapkan bahwa hari pertama tes MotoGP di Malaysia menjelang musim 2025 merupakan yang terbaik bagi dirinya sebagai pembalap Honda. Menurutnya, “semua langkah yang kami buat, kami sangat yakin dengan hal tersebut.”
Juara dunia 2020 ini telah menjalani dua tahun yang sulit sejak bergabung dengan Honda di awal musim 2023, dengan musim lalu hanya meraih 21 poin dan menduduki posisi 21 di klasemen akhir. Namun, Honda telah melakukan perbaikan besar pada musim dingin ini untuk mengubah nasib mereka, termasuk dengan perekrutan Romano Albesiano dari Aprilia sebagai direktur teknis.
Motor yang Mir tunggangi di Sepang pada hari Rabu saat tes tidak terpengaruh langsung oleh Albesiano, tetapi jelas ada tanda-tanda kemajuan dengan RC213V. Setelah menyelesaikan hari dengan posisi keenam secara keseluruhan setelah 54 lap, Mir mencoba dua versi motor Honda.
Saat ditanya apakah hari tersebut adalah hari tes terbaiknya bersama Honda, Mir menjawab: “Hari ini, ya.”
Mir kemudian merinci kemajuan yang telah dibuat oleh Honda. “Kami mengakhiri hari ini dengan cukup cepat, baik dengan ban bekas maupun dengan ban baru. Saya senang karena kami lebih atau kurang sudah memahami jalur yang ingin kami lanjutkan dalam tes ini. Kami lebih atau kurang sudah menemukan set-up dan geometri yang memungkinkan saya untuk mengendarai dengan cara yang saya inginkan, cara yang tidak bisa saya lakukan di musim lalu, terutama di bagian kedua musim lalu.”
“Sekarang Honda membawa paket yang memungkinkan saya untuk melakukannya. Saya senang di setiap putaran, saya tersenyum karena saya menikmati berkendara dengan motor ini. Motor kami tidak cepat di lintasan lurus, bahkan sangat lambat—kami yang paling lambat. Tetapi kami pasti telah membuat kemajuan di lintasan lurus, dan saya yakin kami tidak kehilangan lebih dari tiga atau empat persepuluh detik di dua lintasan lurus di Sepang.”
“Itu berarti dengan kemajuan ini, kami bisa mendekat lebih serius karena kami telah meningkatkan area pengereman. Saya bisa mengerem dengan cara yang saya tahu. Saya bisa berbelok dengan baik. Saya masih merasakan getaran, tetapi entah bagaimana saya bisa mengelolanya. Mereka bekerja keras pada hal ini dan, jujur, itu membuahkan hasil.”
Meski begitu, Mir menekankan bahwa grip masih menjadi masalah yang harus diperbaiki. “Grip masih perlu satu langkah lagi, dan kecepatan tertinggi. Dalam dua hari ke depan, kami akan fokus pada hal-hal tersebut. Saya berharap kami bisa meninggalkan semua hal yang kami coba hari ini, dan tidak mencobanya lagi, karena kami sudah menjalani hari tes yang sangat baik.”
Salah satu kelemahan utama Honda dalam beberapa tahun terakhir adalah kurangnya grip belakang. Mir menyebutkan bahwa meskipun “grip murni” belum ada peningkatan, namun kemampuan berbelok yang lebih baik telah membantu mengatasi masalah ini. “Kebanyakan, kami telah meningkatkan kemampuan berbelok,” katanya. “Aerodinamika juga sedikit mengalami peningkatan. Kami menciptakan sedikit efek ground yang lebih baik di area tikungan, dan itu juga meningkatkan grip karena jika Anda membawa lebih banyak kecepatan, Anda bisa lebih presisi dengan throttle dan mendapatkan lebih banyak grip. Anda tidak membuka throttle dari posisi nol. Jadi, itu meningkatkan grip. Tetapi untuk grip murni, kami belum membuat langkah apapun hari ini.”
Mir juga mengomentari penampilan ekor baru pada motor Honda yang menarik perhatian pada hari Rabu, meskipun dia enggan berbicara lebih jauh tentang perubahan tersebut. “Saya tidak bisa banyak berbicara [tentang ini]. Yang jelas adalah motor ini tidak terlalu cantik. Selain itu, saya tidak bisa mengatakan banyak.”
